Pozdravujem vás zo španielskej Murcie, ktorá sa v roku 2025 stala hlavným mestom sociálnej ekonomiky. Prišli sme sem, aby sme sa učili od tých najlepších, priniesli na Slovensko čo najviac reálnych riešení, ktoré už inde fungujú, a zároveň posilnili spoluprácu medzi európskymi partnermi. Som presvedčený, že práve sociálna ekonomika má obrovskú budúcnosť – a to nielen v Európe, ale aj doma, na Slovensku.
Samotná existencia Akčného plánu pre sociálnu ekonomiku zo strany Európskej komisie už pre Slovensko znamenala veľký prínos. Keď sme pripravovali program Slovensko 2021 – 2027, mohli sme sa oprieť o tento dokument a argumentovať, že aj z európskych fondov musíme vyčleniť financie na podporu sociálnej ekonomiky. A podarilo sa – dnes už máme jasne určené, že peniaze z Európskeho sociálneho fondu smerujú aj na podporu sociálnych podnikov.
Vďaka akčnému plánu sme presadili aj konkrétne legislatívne zmeny, napríklad posilnenie verejného obstarávania v prospech sociálnych podnikov. Dôležité je aj to, že plán nám ukázal hlavné úlohy a výzvy, ktoré musíme riešiť, a zároveň nás prepojil s európskou úrovňou. Aliancia pre sociálnu ekonomiku na Slovensku je členom Social Economy Europe, čo znamená, že dnes už aj Slovensko má hlas pri formovaní európskych politík v tejto oblasti.
Samozrejme, nie všetko funguje ideálne. Najväčšou výzvou ostáva prístup ku kapitálu. Sociálne podniky majú obrovský problém získať financovanie, pretože komerčné banky ich hodnotia podľa trhových kritérií, ktoré nedokážu splniť. Na Slovensku sú síce vyčlenené peniaze na investičnú pomoc, ale ministerstvu sa ju zatiaľ nepodarilo rozbehnúť. Toto považujem za absolútne urgentnú úlohu najbližších mesiacov.
Druhou oblasťou, v ktorej zaostávame, je verejné obstarávanie. Preto vítam, že ASES organizuje podujatia, ktoré majú posilniť uplatňovanie sociálneho prístupu a spoločenskej zodpovednosti v zákazkách. Je dôležité, aby sa verejní obstarávatelia naučili zadávať zákazky sociálnym podnikom a naopak, aby sa tieto podniky naučili, ako sa seriózne pripraviť a plniť ich v prospech komunity.
Tretia oblasť, ktorá si vyžaduje zásadné riešenie, je štátna pomoc. Dnes máme len všeobecné výnimky pre malé a stredné podniky, ktoré sa síce aplikujú aj na sociálne podniky, ale nie sú priamo zacielené na ich potreby. Potrebujeme preto špecifické zvýhodnenia, ktoré zohľadnia spoločenský prínos sociálnych podnikov a umožnia im rásť.
Tieto výzvy sa netýkajú len Európy, ale aj Slovenska. Mnohé vieme vyriešiť aj doma, ak na to bude otvorená vôľa našich ministerstiev a vlády. No rovnako je to úloha pre nás, poslancov Európskeho parlamentu, aby sme na európskej úrovni presadzovali politiky, ktoré prinesú reálnu podporu ľuďom, komunitám a regiónom.
Murcia nám ukazuje, že sociálna ekonomika nie je teória. Je to prax, ktorá pomáha ľuďom žiť lepšie, poskytuje férové pracovné príležitosti a prináša stabilitu tam, kde trh alebo štát zlyhávajú. To je aj cesta pre Slovensko – a ja urobím všetko preto, aby sme ju dokázali naplno využiť.